當前,國內煤制乙二醇產能迅速增加與下游應用過于單一的矛盾加劇,煤制乙二醇生產企業(yè)開工率逐步降低。在此市場背景下,有業(yè)內人士提出,煤制乙二醇裝置聯(lián)產聚乙醇酸(PGA),或許可以為化解產能提供一條出路。
作為一種理想的完全生物降解材料,聚乙醇酸可在1~3個月內可完全降解,無毒無害,最終降解產物是二氧化碳和水。該產品的這一特性已在美國、歐盟和日本獲得認證,而我國也早在2007年就已將它列入可降解塑料分類。
聚乙醇酸最早被用于醫(yī)用材料領域——人體可吸收縫合線。1962年,美國以聚乙醇酸為原料,制成了第一種可吸收縫合線并于1970年商品化。該縫合線具有良好的均一性、穩(wěn)定性、無毒無抗原性、無致癌性,能抗胃酸、胃消化酶和感染,組織反應極小、延伸度適中、生物相容性好、組織反映極微,最終產物為二氧化碳和水,通過呼吸和尿液排出體外。聚乙醇酸還具有良好的氣體阻隔性和機械加工性,已經(jīng)開始被廣泛應用于食品包裝的氣體阻隔層,特別是用作可降解塑料制品的原料,在油氣開采、包裝等領域具有良好的產業(yè)化前景。
按照1月國家發(fā)改委、生態(tài)環(huán)境部發(fā)布的《關于進一步加強塑料污染治理的意見》,到今年底,直轄市、省會城市、計劃單列市禁止使用不可降解塑料袋。按照9月1日起施行的《中華人民共和國固體廢物污染環(huán)境防治法》,未遵守國家有關禁止、限制使用不可降解塑料袋等一次性塑料制品規(guī)定的,將處以1萬至10萬元罰款。
煤制乙二醇聯(lián)產聚乙醇酸,技術成熟,具有可觀的生產力。在煤制乙二醇工藝中,草酸二甲酯是最重要的中間產品。通過草酸二甲酯,既可以加氫制乙二醇,也可以加氫制乙醇酸甲酯,進而生產聚乙醇酸。
那么,成熟的技術和禁塑令能否推動煤制乙二醇企業(yè)迅速進入聯(lián)產聚乙醇酸的快車道?
答案令人沮喪。
可吸收縫合線是以聚乙醇酸切片經(jīng)過熔融紡絲成纖維,其表面采用硬脂酸鈣和聚乙酸內酯涂層,線體染成紫色或不染色,最后經(jīng)環(huán)氧乙烷滅菌處理后成為縫線。據(jù)了解,目前國內聚乙醇酸縫合線生產企業(yè)有幾十家,但都需要進口聚乙醇酸縫合線切片,再進行涂層-染色加工。這是因為醫(yī)用的聚乙醇酸切片對生產環(huán)境、儲存環(huán)境要求很高,國內還沒有下游紡絲切片企業(yè)能夠達到這樣的要求(與無法生產高端芯片一個道理)。因此,煤制乙二醇生產企業(yè)生產的聚乙醇酸無法直接進入縫合線領域。
那么在禁塑領域,聚乙醇酸能夠有用武之地嗎?
據(jù)一位塑料袋加工老板介紹,目前超市用的購物塑料袋原料都是聚乙烯,到廠價約7000元/噸。如果改用聚乙醇酸切片原料,成本最少要8000元/噸左右。在廣州、深圳等城市的中高端超市,完全可降解塑料袋最低價格也要0.9~1.5元/個,是普通塑料袋的數(shù)倍,消費者顯然很難接受。高成本下,生產廠商對可降解塑料生產熱情并不高。如果沒有強制性要求,可降解塑料很難推廣,聚乙醇酸也就很難進入這一領域。
一頭是被外界看好的可降解材料,一頭是煤化工的多聯(lián)產優(yōu)勢,國內煤制乙二醇企業(yè)聯(lián)產聚乙醇酸看起來應該是一條康莊大道,但是由于下游技術、成本所限,很多煤制乙二醇企業(yè)初步調研后,又都沒了興趣。